桐城歌是起源于安徽桐城的一种地方民歌。它既是一种韵文形式的民间文学，又是融词、曲、表演于一体的综合艺术。它源自人民群众的生活与生产，又在世代流传中不断凝练与升华。

桐城歌主要由山歌、民谣、小调三方面组成，具体可分为传说、风土、时政、劳动、生活、情爱、仪式、司礼、趣味、灯歌等。其中情爱歌，亦称桐城时兴歌，影响最大，流布范围最广。这些歌谣如泣如诉，或喜或忧，情真意切地表达了人民群众劳动生产中的愉悦，纯洁坚贞的爱情，四时八节婚丧嫁娶的乡风民俗，颇具哲理劝夫教子式的娓娓规劝，以及深沉压抑与痛苦中的愤懑等，在桐城这方热土上逐渐形成特定的文化氛围，氤氲熏陶着一代又一代人，成为一部无形的人生教科书。

桐城歌是中国歌谣发展史上值得注视的文化现象，其独创的七言五句式歌体，成为“湘鄂皖赣以及浙西地区山歌常见的句式”，专家称之为“桐城歌体”。桐城歌虽然是俗文学，但俗中见雅，具有较强的文学性和音乐性，其语言凝练，含蓄委婉，曲调优美，韵律和谐。

桐城歌历史悠久，流布广远，对吴中山歌、扬州清曲、土家族情歌等民间歌谣起着范本性借鉴作用，在湘鄂皖赣及浙西地区等更大空间内，形成一条特色鲜明、影响深远的“桐城歌谣文化带”。

桐城歌对本土文化的影响更是深远。它不仅是“孕育桐城赋派最丰厚的人文土壤”，而且对黄梅戏的形成和发展，更是起着基因性孕育、塑造作用。桐城歌流布湖北黄梅一带后，给当地的黄梅（采茶）调提供了丰富的文学乳汁。

非遗保护重在活态传承，桐城歌现有省级传承人2名，居住在桐城市范岗镇的吴云芳和居住在桐城市大关镇的査月华，年过花甲的她们常年带徒授艺，文化馆给予大力支持，为其解决经费困难。据调查仍有大量民间歌手活跃在乡村，但都年事已高，亟待进行保护性传承，使之后继有人。为进一步丰富桐城市民的文化生活，每逢大型节日，我馆都会组织、编排桐城歌专场演出，此外文化馆坚持聘请传承人与专业声乐教师对17个社区戏迷俱乐部桐城歌进行表演唱培训。后期我馆还有组建桐城歌乐团、创建桐城歌陈列馆、召开桐城歌专家研讨会等工作安排。